12 июля (нового стиля) Православная Церковь празднует память святых первоверховных апостолов Петра и Павла. Народная поговорка гласит: “Пётр и Павел на час день убавил, а Илья-пророк два часа уволок”.

В единоверческой и старообрядческой традиции святые апостолы Петр и Павел именуются верховными апостолами.

Полное название праздника в новообрядческой традиции: День святы́х, сла́вных и всехва́льных первоверхо́вных апо́столов Петра́ и Па́вла.

Этот праздник отмечается: 12 июля – в Русской Православной Церкви и Православных Поместных Церквах, живущих по юлианскому календарю, 29 июня – Православные Поместные Церкви, перешедшие на новоюлианский календарь, а также католики.

День Петра и Павла предваряет Петров (или Апостольский) пост, сам день памяти святых апостолов в число постных дней не входит.

В дошедших до нашего времени древних календарях (среди которых – Римский, Карфагенский, мартиролог блаженного Иеронима) сообщается о том, что апостолы Пётр и Павел пострадали за Христа в один день – 29 июня (старого стиля) 67 г.

В то же время святитель Димитрий Ростовский, а до него – Блаженный Августин – сообщают о том, что они были казнены в один день, но с разницей во времени в один год.

Кроме того, 29 июня 258 г. в Риме состоялось перенесение мощей святых апостолов Петра и Павла, со временем содержание этого события было утрачено, а эта дата стала днём общего мученичества первоверховных апостолов.

Оба апостола – совершенно разные люди. Пётр, который первоначально имел имя Симон, был простым рыбаком, старшим братом апостола Андрея Первозванного. Он был учеником Христа с самого начала и свидетелем многих обстоятельств земной жизни Господа и Его чудес.

Павел же, изначально – Савл, был человеком образованным, знавшим Закон Моисеев, по происхождению – фарисей. Гонитель христиан, злейших враг Господа Иисуса Христа, был призван Сыном Божиим по дороге в Дамаск. Впоследствии он стал таким же ревностным учеником и последователем Христа, хотя и не был в числе призванных Им апостолов, как и первоначально – Его гонителем.

Существует следующее предание о встрече апостола Петра и Господа Иисуса Христа в окрестностях Рима: “С началом гонений, которые воздвиг император Нерон, ученики апостола Петра уговорили его покинуть Рим, чтобы не лишиться своего пастыря. Из любви к ним Пётр согласился. Выйдя из города, на древней Аппиевой дороге апостол встретил Иисуса Христа. На вопрос: «Куда идёшь, Господи?» Спаситель сказал: «Иду в Рим, чтобы снова распяться». Сейчас на этом месте стоит храм («Domine, Quo Vadis?»), в котором имеется копия с камня, на котором отпечатались стопы Господа. Подлинный камень со следами Спасителя находится в церкви Святого Севастиана в Риме“.